Noszty Feri huszárhadnagy, akinek feltétlenül pénzre van szüksége, ezért szemet vet a környék leggazdagabb lányára, Tóth Marira. A gyakorlott szívhódítás minden eszközével igyekszik elérni, hogy a felesége legyen a lány, aki finomságával, romantikus egyéniségével egy tisztább világot képvisel. A regényben megjelenik a vármegyei és miniszteri apparátusba beépült kiterjedt Noszty rokonság, akik mindnyájan szívvel-lélekkel szurkolnak a hozományvadászat sikeréért. Noszty Feri semmitől sem riad vissza, hogy a család régi híréhez méltó vagyont megszerezze. Csal, hazudik, váltót hamisít, a brancsbeliek szemében mégis tökéletes úriember.
